Guardia Civil har upplöst en kriminell grupp som misstänks ha stulit 2.4 kilometer kopparkabel från en transformatorstation i Beneixama, provinsen Alicante.
Sju män, i åldrarna 21 till 48, greps under Operation Subcob. Utredarna har kopplat dem till sju inbrott i anläggningen och uppskattar att stölderna orsakade förluster på nästan 30 000 euro.
Utredningen inleddes efter att en patrull från Villena Guardia Civil-stationen fått rapporter om att flera personer hade gått in i transformatorstationen. Poliser sökte igenom omgivningarna och identifierade fem män med tidigare brottsregister.
Företaget som ansvarade för anläggningen rapporterade senare sju intrång under de föregående veckorna. Totalt 17 rullar ny kopparkabel, cirka 2.4 kilometer långa, hade stulits.
Guardia Civils landsbygdsbrottsgrupp ROCA i Ibi tog över utredningen. Bevis tydde på att de misstänkta agerade som en organiserad grupp och påstås ha tagit bort så många som nio kabeltrummor på en enda dag.
Utredarna konstaterade också att den stulna kopparen såldes till en metallåtervinningscentral i Alicante. Materialet var påstås ha gömts bland annat skrot och fanns inte registrerat i företagets officiella dokumentation.
Sex män greps initialt i Novelda och Villena. Fem misstänks för att ha utfört stölderna direkt, medan den sjätte var ansvarig för återvinningscentralen där kopparen påstås ha sålts.
En sjunde misstänkt greps under en senare fas av operationen. Han hade varit efterlyst av domstolarna i ett år med ett utestående gripande- och fängelsebeslut.
De första sex misstänkta släpptes med förbehåll för försiktighetsåtgärder efter att ha framträtt i en domstol i Villena. Den sjunde skickades till fängelse i enlighet med det befintliga domstolsbeslutet.
Guardia Civil varnade för att stöld av kopparkabel kan störa infrastruktur som är avgörande för elförsörjningen, förutom att orsaka betydande ekonomisk skada. Allmänheten uppmanas att rapportera misstänkta personer eller fordon i närheten av elanläggningar genom att ringa 062, besöka sin närmaste station eller använda AlertCops-appen.
