Invånare i Orihuela Costa hade varnat myndigheterna om det farliga tillståndet i lokala raviner, tallskogar och igenvuxna allmänna områden mindre än två veckor innan den senaste branden bröt ut nära bostadsområden.
Den 24 juni begärde Costa Campoamors boendeförening formellt ett brådskande möte med Orihuela Costas kommunfullmäktigeledamot Manuel Mestre för att kräva hårdare åtgärder för rengöring och underhåll av tallskogar, torra flodbäddar, trädgårdar och obebyggd mark nära bostäder.
Bara 12 dagar senare svepte lågor genom ett tallskogsområde nära bostadshus och Villamartíns golfbana, och vissa invånare ska ha valt att lämna sina hem frivilligt som en försiktighetsåtgärd. Branden, som nådde flera meter i höjd, har återigen väckt allvarlig oro över tillståndet i raviner och grönområden längs kusten.
Orihuela Costa har drabbats av en serie bränder mellan maj och juli under de senaste tre åren. I juni 2023 utbröt en brand i Nacimiento-flodens ravin. Ett år senare brann mer än 12 hektar mellan Campoamor och Las Ramblas. I maj 2025 drabbade ytterligare en brand fem hem. Nu har den senaste händelsen förnyat varningarna om att området fortfarande är farligt exponerat.
Invånarna säger att problemet inte bara är otur, utan resultatet av en långvarig underlåtenhet att ordentligt underhålla torra flodbäddar, tallskogar och offentlig mark. I många delar av Orihuela Costa finns oskött vegetation, torra grenar, fallna träd och tät undervegetation nära gator, bostadskomplex och privata tomter. Under sommaren skapar detta idealiskt bränsle för snabbt växande bränder.
Situationen förvärras av att kusten innehåller många obebyggda tomter och skyddade naturområden inbäddade mellan bostadsområden. Raviner som Nacimiento-floden och Barranco Rubio rinner genom stadsområden, där invånarna säger att underhållet har varit otillräckligt i åratal.
I sitt brev till fullmäktigeledamot Mestre uppmanade Costa Campoamors boendeförening till regelbunden rengöring av kanalerna och stränderna i de två ravinerna som korsar Dehesa de Campoamor, från riksvägen ner till deras mynningar. Föreningen hävdade att dessa sträckor faller under kommunalt ansvar där de passerar genom stadsområden.
Gruppen varnade för att den fortsatta bristen på underhåll skulle kunna få "mycket allvarliga konsekvenser" för både egendom och allmän säkerhet. De lyfte fram inte bara risken för skogsbränder, utan även översvämningar vid kraftigt regn, blockerade avrinningvägar, skadad infrastruktur, råttor, insekter och dålig lukt.
Föreningen sa att områdets tillstånd återspeglar ett bredare mönster av försummelse som drabbar Campoamor och Orihuela Costa. Den kritiserade bristen på synliga framsteg efter tre år av den nuvarande koalitionsregeringen och sa att invånarna fortsätter att möta brister i infrastruktur, offentliga tjänster och grundläggande underhåll.
I brevet krävdes brådskande förebyggande arbete i tallskogen, ravinerna och trädgårdarna i lokala urbaniseringar, inklusive borttagning av fallna träd, torra grenar och ansamlad busk. Det efterfrågades också förbättringar av brandskyddssystemen för att säkerställa snabbare och effektivare insatser i händelse av nödsituationer.
Den senaste branden har också återupplivat kraven på att Orihuela Costa ska ha särskilda resurser för skogsbrandbekämpning närmare kusten. Räddningsinsatser är för närvarande starkt beroende av resurser från andra kommuner, inklusive Torrevieja, Almoradí och Orihuela stad, i vissa fall mer än 30 kilometer bort.
Timmar före söndagens brand hade en bil fattat eld vid vägtullsstationen AP-7 i La Zenia. Även om räddningstjänsten agerade snabbt och förhindrade allvarligare skador, ökade händelsen den växande oron bland invånarna.
För lokala föreningar är budskapet tydligt: Orihuela Costas raviner och grönområden kan inte fortsätta att ignoreras tills lågorna redan hotar hemmen. De menar att förebyggande åtgärder, regelbunden rengöring och korrekt underhåll måste prioriteras innan ytterligare en sommarbrand sätter liv och egendom i fara.
