Det är inte ovanligt att läsa om byggare som försöker lura folk på pengar, särskilt äldre personer med sämst konton har hamnat i en fruktansvärd knipa när byggaren går därifrån med deras pengar och oavslutat arbete.
Jag hade aldrig förväntat mig att något sådant skulle hända i den här lilla dalen där alla vet nästan allt som händer, att en byggare skulle försöka lura de äldre.
I det här fallet valde han fel par, två yrkespersoner som har tillbringat ett helt liv med att föra register. Jag själv, som pensionerad arkitektonisk designer av vana, har fört register över design- och byggnadsarbeten i fem år, fram till nyligen, skrivit en veckokolumn på upp till tusen ord i Leader Newspaper. Minnen av händelserna är mycket tydliga. Låt mig förklara vad som hände.
Under en av de senaste stormarna spolades en del av vår stödmur bort. Vi ringde den här byggfirman som är välkänd i dalen. Jag är frestad att namnge dem här, men det ska jag inte göra. Men kära läsare, om du är nyfiken och vill veta deras namn, kanske de har provat samma sak på andra, skicka mig en WhatsApp så ska jag avslöja det.
Så anländer chefen för den här verksamheten, och innan han tittar på problemet säger han: ”Jag kan inte börja arbeta här förrän jag har fått betalt nittonhundra euro av det du är skyldig för tidigare arbete.”
Jag blev förstummad och tittade misstroget på honom. När jag frågade honom vilket arbete han hade gjort mumlade han om att måla huset och installera poolen 2006 samt lägga stenplattor.
Han sa också att han hade registrerat skulden och när huset var sålt skulle han få betalt, det skulle vi förstås veta om och det har inte hänt.
Vi var de första utlandsboende som bodde på den här charmiga platsen för tjugosex år sedan. Jag minns att det här byggföretaget kom när vi tryckte visitkort åt dem, ett litet företag vi drev när vi hade bott här i sju eller åtta år.
Det fristående huset vi köpte då var i stort sett nytt och vi har bott i det sedan dess, men några fläckar som behövde städas upp av Saul, vår ströjobbare som har bott hos oss i ungefär arton år, var främst fuktiga fläckar, och en gång i tiden hade ett litet barn använt krita på en vägg. Huset har aldrig målats, även om den käre Ken som lämnade oss för nio år sedan (vila i frid) dekorerade vardagsrumstaket 2008.
Vi har fortfarande kvittot för simbassängen och dess byggnation, utförd av ett företag som heter Hienz, som flyttade in sitt team och bodde i en husvagn på platsen medan de utförde arbetet i oktober 2001.
Det är möjligt för oss att namnge andra som har utfört arbete och inte en enda av dem har inte fått betalt. Faktum är att det under den perioden var löneutbetalning på fredagen för arbete som utförts den veckan.
Vi slutför dagliga ekonomiska ärenden och återigen, av gammal vana, betalas alla fakturor vi får omgående, ingen väntan till slutet av månaden, men omgående ... vi är inte skyldiga någonting.
Vi skrev till den här byggfirman och bad om fullständiga detaljer om de pengar de säger är utestående och om vi höll med skulle vi betala dem, det var tre månader sedan och de har inte svarat, eller med andra ord är deras krav ett lurendrejeri. Ta hand om er!
