Tre män har gripits i Torrevieja för en serie inbrott i bostäder som påstås ha utförts med den så kallade "limtrådsmetoden", en teknik som används för att identifiera fastigheter vars boende är bortrest.
Den nationella polisen, som arbetar tillsammans med den baskiska regionala polisstyrkan Ertzaintza, säger att de har upplöst en kringresande kriminell grupp som misstänks ha riktat in sig på bostäder i flera delar av Spanien. Insatsen har hittills klarat upp 20 inbrott i Alicante, Elche, Alcoy och Bizkaia.
De misstänkta, 33, 34 och 38 år gamla, tros ha använt Torrevieja som sin operativa bas innan de reste till olika delar av landet för att begå inbrott.
Enligt utredarna placerade gruppen tunna limtrådar mellan dörren och karmen på utvalda hus. De återvände sedan en eller flera dagar senare för att kontrollera om tråden var intakt. Om den inte hade gått av antog de att ingen hade gått in i fastigheten och att de boende troligen var borta.
Polisen säger att de misstänkta sedan tog sig in med hjälp av icke-förstörande låsöppningsmetoder. Husen ska ha valts ut utifrån vilken typ av lås de hade monterats på, och gänget använde tekniker som "inprägling", med anpassade huvudnycklar och aluminiumlister. Detta gjorde det möjligt att öppna dörrar utan uppenbara tecken på inbrott, vilket innebar att många offer upptäckte inbrottet först när de kom hem.
Utredarna tror att gruppen hade en strukturerad hierarki och tydligt uppdelade roller. De ska också ha vidtagit åtgärder för att undvika upptäckt, inklusive att använda hyrbilar som byttes ofta för att försvåra övervakning och identifiering.
Utredningen involverade poliser från den nationella polisen i Alicante, Elche och Cartagena, tillsammans med Ertzaintza. Samarbete med den baskiska polisen gjorde det möjligt för utredarna att koppla flera inbrott i Bizkaia till samma grupp.
Efter att ha identifierat fastigheten i Torrevieja som påstås ha använts av de misstänkta som sin bas, erhöll polisen rättsligt tillstånd att genomföra en husrannsakan. Insatsen involverade specialiserade kriminalpoliser från Alicantes provinspolisstation, tillsammans med rättsliga polisteam från Elche och Cartagena.
Under husrannsakan beslagtog polisen en mängd föremål, inklusive smycken, klockor, kontanter, nycklar och verktyg som påstås ha använts för att öppna dörrar.
De tre gripna utreds misstänkta för inbrott och medlemskap i en kriminell grupp. Polisen har hittills kopplat dem till åtta inbrott i Alicante, sex i Elche, ett i Alcoy och fem i Bizkaia.
De misstänkta har ställts inför jourrätten i Torrevieja.
Polisen har påmint invånarna att vara uppmärksamma, särskilt under helgdagar då inbrott ofta ökar. De rekommenderar att man kontrollerar dörrar, karmar och lås för ovanliga märken, ber betrodda grannar eller släktingar att kontrollera fastigheter under frånvaro och omedelbart rapporterar alla misstänkta tecken till myndigheterna.
